宋仁宗时，西夏王文进犯三关，杨宗保抗敌，为寻找栈道入葫芦谷中箭身亡，孟怀元、焦廷贵驰回京城报警。杨府中正排华筵为宗保庆祝五十寿辰。柴郡主、穆桂英闻报，惊痛之余，又恐佘太君百岁高龄，闻耗不测，多方遮掩。但不久即为太君觉察，问明实情，力抑悲痛，命焦、孟讣告仁宗。朝臣王辉主和，寇准主战，并劝仁宗亲赴杨府吊唁，佘太君、穆桂英指斥王辉，请缨出征，各夫人亦矢志从征报仇，柴郡主不愿杨文广随行，太君乃命桂英母子比武，坚其信心，全家出征，一战而败王文。王文又施诡计，拟诱文广入伏。佘太君将计就计，令穆桂英母子入葫芦谷，更由宗保马夫及所乘老马，寻找栈道，夹攻敌军，奏凯而归。

1960年范钧宏参考扬剧《百岁挂帅》编写，情节有所丰富，主要突出敌我矛盾。中国京剧院四团青年演出。为较优秀剧目。